general

appearance

{ BOUW } Het eerste wat aan Shong opvalt is dat hij erg klein van stuk is, haast niet groter dan een kind van negen. Zwaar is hij ook niet en bij de gemiddelde persoon reikt hij maar tot diens middenrif (zijn lokken niet meegeteld). Echter lijdt Shong niet aan dwerggroei, wat inhoudt dat - hoewel hij klein is - hij geen korte en gedrongen ledematen heeft. Zijn romp is van een normale grootte, hij heeft geen waterhoofd, zijn benen zijn normaal in verhouding tot zijn torso, zijn armen reiken gewoon tot over zijn heupen, zoals bij ieder andere volwassene. Hij is gewoon erg klein. Dat geeft hem dagelijks problemen waar hij tegenaan stuit, zoals het op zijn tenen moeten staan, op wankele, geïmproviseerde opstapjes balanceren, het feit dat hij veel te vaak wordt aangezien als een eerstejaars leerling (of zelfs het kleine broertje van een doorsnee eerstejaars), met vaak alle gebrek aan respect en aanzien van dien. Natuurlijk zijn dat de mindere kanten van zijn formaat, maar over het algemeen is Shong veel te optimistisch om daar overin te zitten. Verder is zijn lichaamsbouw normaal, volwassen en ietwat slank.
{ HAAR } Een ander karakteristiek kenmerk waar je Shong aan kunt herkennen, is zijn sneeuwwitte springerige haar. In textuur voelt het zijdezacht aan, maar zwaartekracht lijkt geen effect te hebben op zijn parelwitte lokken; ze vallen over zijn hoofd in een hanenkam. Daar heeft hij niet zelf voor gekozen; dat is hoe het gewoon veelvoorkomend bij zijn ras groeit.
{ OGEN } Zijn vriendelijk toegeknepen ogen zijn amandelvormig, ietwat - wat je zou kunnen noemen - 'spleetjes' en licht zwart omringd. Ze zijn geheel zwart en geven een Aziatische, wat mystieke vibe af. Altijd gevuld met een bepaalde openhartigheid is het vaak uitnodigend om hem recht aan te kijken.
{ KLEDING } Shong zou Shong niet zijn zonder zijn puur Cassiaanse kledingdracht. De kleine watermagiër gaat altijd gekleed in traditionele uniformen van zijn thuisplaneet, die kunnen variëren van cheongsams en gi-uitrustingen tot een hemelsblauwe livrei, dichtgeknoopt met een oranjerode sjerp. Alles aan zijn kleding, van de stof tot de afgewerkte parelknoopjes, is gefabriceerd op Cassia en vederlicht, zodat hij zich watervlug kan bewegen. Sierlijke Puffoonse Vederdraad - één van de lichtste weefsels die er in Kovomaka te vinden is - zijn handmatig in zijn kledij gevlochten en maken het tot één uniek geheel. Aan zijn voeten draagt hij het liefst bijpassende rode enkelschoenen van een stoffen, doch stevig geborduurd materiaal, vergelijkbaar met traditionele Chinese slofjes.
{ GEUR } De opvallende aroma's die om de leraar watermagie heen hangen is een mengeling van geurkaarsen, wierook, ylang ylang, jasmijn, en zeep. Ze kunnen een geruststellend effect teweegbrengen, of de indruk wekken dat het fijn is om in zijn buurt te zijn.
{ STEM } Welbespraakt en attent kiest de man zijn woorden uit. Het eerste wat men misschien van hem denkt, is dat zijn kleine gestalte met een hoog piepstemmetje komt. Dit is echter niet zo. Zacht en warm is zijn stem, als boter die op je tong wegsmelt, en vrijwel altijd met een rustige, begripvolle ondertoon. Het maakt het aangenaam om naar te luisteren, zelfs tijdens een ellenlange lectuur tijdens een saaie theorieles. Hij maakt er graag gebruik van om leerlingen die over hun toeren gaan gerust te stellen. Om hem te horen schreeuwen is een zeldzaamheid.
{ RAS } Shong is oorspronkelijk afkomstig van de Syaorin (eenvoud: Syaori), een zuiver Cassiaans ras dat zich echter alleen scheidt van mensen door hun traditionele manier van leven en door altijd aanwezige magische waterbronnen en Cassiaanse omstandigheden die er door de era's heen voor hebben gezorgd dat ze op een paar enkele details verschillen van mensen in uiterlijk; zoals een vaak extreem lichte, of pastel haarkleur, puntige oren en een huidskleur die kan variëren van zeegroen tot magenta - zoals je in de realiteit ook Aziaten en verschillende gekleurde getinte mensen hebt, en in Kovomaka bijvoorbeeld de exotisch toelijkende Hutan. De Syaorin zijn een bedreven, uiterst vriendelijke beschaving die vreedzaam leeft in tempels in de buurt van waterbronnen, eeuwig één met de natuur en het leven. Meestal vestigen ze zich in prachtige oases die ware hoogtepunten zijn van hoe kleurrijk en sereen de Cassiaanse natuur is, waar watervallen eindeloos stromen, de meest beloken melkwegstelsels 's nachts kraakhelder aan de hemel te zien zijn en zeldzame bloemen in duizelingwekkende kleurenaspecten zover reiken als het oog kan zien - alsof het er altijd lente is. De Syaorin specialiseren zich in water- en ijsmagie, helende magie, een speciale band met fauna en flora waar ze efficiënt gebruik van maken (o.a. kennis van natuurlijke kruiden waar ze medicijnen en zalfjes uit maken, contact behouding met dieren en spirits die ze erg belangrijk achten, de verandering van de seizoenen) en spirituele inzicht (zoals theorie van horoscopen, omina, de stand van de planeten, handlezen, tarot, de betekenis van dromen, 'reinigen' met wierook, de speciale reinigende werking van sommige edelstenen en visie krijgen in een glazen bol) - maar niet iedere Syaori heeft de bekwaamheid om alles van de bovengenoemde specialisaties te kunnen. De taken zijn verdeeld, zoals in een jagersverzamelaars-kamp. Niettemin is het een standvastige traditie dat iedere Syaori door middel van een ritueel, de Trial of Tranquility genoemd, onder een waterval een watergeest - vaak in de vorm van een dier - krijgt toegewezen op jonge leeftijd, die als zijn of haar levenslange gids wordt aanschouwd. Om hun toebehorende watergeest te wekken, moet een Syaori op de exacte leeftijd van vijf jaar in kleermakerszit drie dagen onbeweeglijk onder een waterval zitten, handen tegen elkaar gedrukt en ogen gesloten in opperste concentratie, terwijl het bulderende water op hun hoofd neerstort. Dit zou - naar zeggen - de ziel reinigen van de kleinste boosaardige vezel in het lichaam, als die al aanwezig zou zijn, en een inzicht voor de toekomst bieden die vele malen helderder is. De Syaorin die dit ritueel doorstaan, worden vanaf die dag de taak toegedragen als Purifiers; Syaori die hun magie gebruiken om goed te doen en onzuiver water te reinigen in Kovomaka, onder de Syaorin de term die verstaan kan worden als krijgers. Syaori die het ritueel niet halen, maken zichzelf nuttig door zich te verdiepen in helende magie en de kennis van kruiden, als Healers en Collectors, en dragen verder de taak om zich ofwel voort te planten, of toezicht te houden in het kamp. Sommige Syaori wekken tijdens het ritueel een extreem krachtige watergeest, die hun ogen een helder blauw licht laten uitstralen bij het gebruik van hun magie: deze Syaori dragen het lot in handen om Seer te worden - een soort sjamaan die de toekomst kan zien - of zelfs Elder, het wijze hoofd van het kamp. Als geboren watermagiërs maken de Syaorin verder gebruik van hun magie door middel van evenwichtige bewegingen gebaseerd op tai-chi, judo, diepe meditaties en yoga, vaak gepaard met eenvoudige, ongevaarlijke hulpmiddelen zoals een bo-staf voor de extra balans. Net zoals er bij veel van die sporten wordt verstaan, gaat het bij de technieken van de Syaorin niet om kracht, maar om emotionele efficiëntie, een connectie van wil en geest, balans, respect, de theorie van yin en yang en de eindeloze cyclus van het leven. Begrippen die Shong ook zeker als geestkracht aanhoudt, als een moraalfilosofie die net zo diep en waar is ingeworteld als dat er Cassiaans bloed door zijn aderen stroomt. Een aantal voorbeelden hoe de Syaorin eruit zien: klik - klik - klik - klik - klik - klik - klik
{ ATTRIBUTEN } Shong draagt twee ronde amberkleurige oorbellen van barnsteen als memento aan zijn levensdoel; iedere Syaorin krijgt op vijfjarige leeftijd - naast een watergeest, bij een succesvol Trial of Tranquility-ritueel - een edelsteen toegewezen die het beste bij zijn karakter aansluit en het pad uitstippelt dat hij zal bewandelen. Een vastbesloten levenslot. De barnsteen heeft de reinigende werking om negatieve energie om te zetten naar positieve. Representatief is het een streven van Shong om de situatie ten alle tijden zo luchtig mogelijk te houden en negatieve indrukken, zoals geweld, te verwerpen.



Barnsteen/amber
Barnsteen of amber is een krachtige reinigende steen (van lichaam en energielichaam) die negatieve energie en pijn omzet in positieve energie en daardoor evenwicht brengt en stabiel, creatief en vrolijk maakt. Barnsteen bevordert een flexibele, open, spontane en zorgeloze houding en versterkt het vertrouwen in jezelf. Hierdoor vermindert de steen neerslachtigheid, stress, depressie en suïcidaliteit. Fysiek kan barnsteen helpen bij klachten van de maag, darmen, milt, nieren, keel en galblaas. Het vermindert gewrichtsklachten en versterkt de slijmvliezen en stimuleert het genezen van wonden. Het verlicht de pijn bij het doorkomen van tanden en kiezen bij kinderen. Barnsteen heeft een positieve werking op de ziekte van Lyme en kan ondersteunen bij een burn-out. Bij dieren werkt barnsteen goed tegen teken en vlooien.

characteristics





{ BEGRIPPEN } Novellist - sereniteit - harmonie - water, zo roerloos als een spiegel en zo wild als de meest tomeloze zee - yin en yang - chakra's - aura's - respect voor fauna en flora - liefde voor de Planeten, en al het andere dat leeft - het spirituele - controle en concentratie - klein maar fijn - een positieve emotionele gemoedsrust - optimistische levensbeschouwing - het Achtvoudige Pad (klik)
{ GOEDE EIGENSCHAPPEN } Eindeloos optimisme - zachtaardig - vriendelijk - nieuwsgierig - gouden hart - intelligent - trouw - mysterieus - beschermend - sympathiek - toegeeflijk - zorgzaam - begripvol - sereen - wijs - behulpzaam - kalm - moedig - bescheiden - vredelievend - steunpaal - eerlijk - filosofisch - geduldig - belangstellend - luisterend oor - leergierig - geweldige vriend
{ SLECHTE EIGENSCHAPPEN } Dromerig - ietwat onhandig - verlegen - af en toe iets te zacht - schuw - bezorgd - timide - zet zichzelf te vaak op de tweede plaats - kan moeilijk nee zeggen - bij overmaat een 'gever' - neemt teveel hooi op zijn vork
{ LIKES } Boeken die de theorie van de kunst der watermagie uiteenzetten, thee (zoals ginsengthee, lapsang souchan, gerookte Chinese thee, jasmijnthee, groene thee), lezen, mediteren, dieren (met name klein wild), goede onderhouden contacten, vrede, kalmte, sereniteit, Cassia, water in alle vormen, de oase van de Syaorin, het Noord-Cassiaanse noorderlicht, de natuur, alle leven, emotionele stabiliteit en een standvastige connectie van brein en geest
{ DISLIKES } Oorlog, geweld, (Erds technologische) wapens, corruptie, verbittering, oneerlijkheid, de visie op jongvolwassen vrouwen die zoveel meer te bieden hebben dan hun lichaam maar die door een meerderheid enkel als lustobject worden gezien, Shadraanse magie, het zien lijden van mens of dier, dood en verderf
{ KARAKTER } Gewapend met een eindeloos optimisme (en dat zal naar zeggen ook het enige wapen zijn dat hij ooit zal dragen), keert Shong vaak onbewust het tij van taferelen waar de spanning om te snijden is. Verliest de kleine watermagiër eenmaal zijn optimisme, dan weet je dat de situatie echt hopeloos is - gelukkig een ware zeldzaamheid, want Shong lijkt een arsenaal aan goede, onuitputbare moed te hebben die ook anderen massa's nieuwe hoop inboezemt. Streven naar verlichting ten behoeve van alle levende wezens is een doel dat hij graag non-stop hoog in het vaandel zet, en ook houdt. Shong kan niet om het feit heen dat hij fysiek niet zo sterk is. Vanwege zijn kleine lengte is hij eveneens klein in spierkracht; op watergebied, echter, is het een feit gelijk om hem een waar meester te mogen noemen. Voor kortstondige tijd betoonde hij zijn potentie en trainde onder het kritische oog van Vrouwe Celebrian, ex-Legendarische Magician van Water. Letterlijk en figuurlijk klein, schuw en verlegen, denkt hij hoe dan ook onterecht niet zo hoog van zichzelf in het bijzijn van belangrijkere figuren en verstopt zich vaak op de achtergrond, als een schoorvoetende schim. Maar wanneer de nood het hoogst is, zou hij zich als levend schild voor een leerling werpen als het moet, oog in oog met een machtige magiër die de bekwaamheid heeft om hem in een fractie van een seconde als een nietige vlieg te verpletteren, zichzelf opofferend in het proces - want wee ieders gebeente dat er ook maar een haar op een onschuldige ziel zal worden gekrenkt. Dat is de pulserende, diep verborgen moed die in de kleine man slaapt en zich als een woest beest naar buiten ramt; een vuur van aandrift dat ook hem met stomme verbazing treft. Over het algemeen wil Shong gewoon niets liever dan balans en positiviteit: hij schuwt oorlogen en in het bijzonder de grillige uitstraling van Shadranen, hij heeft een hekel aan corruptie, aan onnodig agressief ogende wapens en leedvermaak, en mogelijkerwijs zijn dat één van de weinige dingen waar je hem daadwerkelijk van slag, of zelfs boos over kan zien worden. Die eigenschappen beknopt samengenomen, is het ook niet moeilijk om de watermagiër op lange en vertrouwde basis te vriend te houden, en dat heeft hij zelf ook maar al te graag. In één enkel begrip kan wel worden gezegd dat hij allemans vriend is. Vogels strijken neer op zijn smalle schouders, eekhoorns krullen zich op in zijn schoot, reeën naderen onderzoekend; aangetrokken, als levende magneten, door zijn zuivere aura. Shong is het soort persoon om iedere treurige ziel in zijn lokaal te verwelkomen om onder een dampende kop thee, een knuffel en een aangenaam gecreëerde sfeer de nodige troost te bieden, en zijn gast niet zijn deur uit te laten lopen totdat hij alles van zich af heeft gezet.

use of magic





{ WATER MAGIC } Vloeiend en sierlijk, in samenwerking met de omgeving. Het gebruik van zijn watermagie houdt Shong voor een groot deel het liefst defensief, kalm, praktisch en elegant. Hij kan er enigszins ook mee helen, gebaseerd op de reiki, een alternatieve genezingswijze, al is hij hier niet in gespecialiseerd. Ondanks dat hij zeer elegant gebruik van zijn magie maakt, is hij een groots watermeester die een waterstraal evengoed als een messcherpe zweep door huid kan halen, als het in een perfecte boog sereen in een lege waterzak te gieten. Hem onderschatten om de reden dat hij de voorkeur heeft om een bulderend hoogtij te onderdrukken, zou een slechte zet zijn, want als de nood er is heeft hij de potentie om zijn water met een verwoestende, tsunami-achtige kracht op te laten rijzen.

{ ICE MAGIC } Als een minder ontwikkelde zijtak van zijn watermagie, gebruikt Shong zijn kennis van ijsmagie voornamelijk in combinatie met zijn eerste magiesoort. Zo beteugeld hij bijvoorbeeld een stroom water die hij met alle kracht van zich afslingert, om het meteen erna af te maken met ijspegels die uit de grond de hoogte in schieten, zodat zijn tegenstander één van de twee aanvallen haast wel moet opvangen.

{ STYLE } Shongs technieken gaan gepaard met een watervlugge manier van handelen, ter compensatie van zijn gebrekkige spierkracht. De watermagiër kan al aan de andere kant van de Arena zijn terwijl zijn tegenstander nog bezig is om zijn vorige zet af te maken. Zijn wijze van voortbewegen kan worden vergeleken met dat van een schichtig klein flexibel dier; door de impact van water onder zijn hielen schiet hij zich als een torpedo soepel over zijn tegenstander heen, maakt gebruik van muren om zich tegen af te zetten, of alledaagse objecten die hij tijdens zijn vlucht vastgrijpt en zich van af duwt voor extra snelheid. Snel, handig en gewiekst stopt hij in de praktijk ook een hoop schijnbewegingen, opspattende 'watergordijnen' en weerspiegelingen van zijn gedaante op het wateroppervlak om zijn tegenstander op het verkeerde spoor te brengen, of zijn aanvallen tegen hem te gebruiken - al is het om maar zo weinig mogelijk brute offensieve aanvallen in het gevecht te moeten brengen. Naar de oorspronkelijke Syaorin-standaarden, is Shongs watersturen uniek in zijn soort; afgestemd op de flow van levensenergie en gebaseerd op gebalanceerde tai-chi chuan bewegingen, en de shotokan kata bij karate, haalt hij de kracht uit de grote veelzijdigheid van zijn magie. In plaats van het in acht brengen van een aparte set van offensieve methoden, wordt er meestal een kalme stand behouden die op ieder gewenst moment kan worden omgevormd tot aanvallen en counters. Bij veel andere magiesoorten worden aanvallen simpelweg afgebogen, maar de Syaorin trachten hun verdedigingsmanoeuvres te richten op pure controle, vaak bereikt door het draaien van de eigen kracht van hun tegenstander. Het representeert de oneindige stroming van water, die zowel sereen als krachtig kan zijn.  

past




{ RELATIES }
Vader - Satää Mu Chang-Yao ✝
Moeder - Jiayi Hai Lin ✝
Broer - Tai-Lung Mu Chang-Yao (klik)
Elder/grootvader-figuur - Guozhi Mu ✝ (klik)

Toegewezen als Healer, bevond Jiayi zich altijd binnen de veilige grenzen van het Syaorin-kamp om de overige leden toe te zien op genezing en overzicht over de oase. Hoewel ze van nature geen Syaori was, maar een mens, werd ze ondanks haar komaf met open armen ontvangen door de Elder toen ze als jong verwaarloosd weesje geen thuis meer had om naar terug te keren. Hier leerde ze Satää kennen, een Purifier en een Syaorin die ze vaak genoeg toezag op zijn wonden die hij opliep tijdens zijn krijgerstaken buiten het kamp, veelal niet zonder risico. Ongeacht het verschil in ras, ambitie en normen en waarden en bovenal tegen de gebruikelijke gewoonten in van de Syaorin, begon er een liefde op te bloeien die ze beiden niet tegen konden gaan. Het was aan Jiayi, als buitenstaander, om onvermijdelijk acceptatie te vragen. Onder de Syaorin staat iemand huwen gelijk aan een ritueel waarbij men de helderste Cassiaanse Lotusbloem moet plukken en deze bloem vervolgens aan de arm van de geliefde te representeren aan de Elder, het hoofd van het kamp. Verder is het geven van een prachtige ketting, die iedere mannelijke Syaorin in een stam standaard krijgt, aan de persoon van wie je houdt de Syaorin-manier om de vrouw te vragen een relatie aan te gaan. De Elder - teerhartig als de Syaorin konden zijn - gaf zijn toestemming, maar stond erop dat ze geen seconde van elkaars zijde zouden wijken om hun eed eer aan te doen. Zo geschiedde het. Satää en Jiayi werden zogezegd elkaars schaduw, hart en ziel; Jiayi werd tijdens haar werkzaamheden vergezeld door Satää en als Satää buiten het kamp moest wezen, ging Jiayi als support met hem mee. Dat was immers wat de Syaorin onder een huwelijk verstonden: niet simpelweg man en vrouw, maar elkaars zielsverwanten, partners tot in de dood en lang, lang daarna.

Een halfjaar later beviel Jiayi van een gezonde jongen die bij de zuiverste waterval tot Tai-Lung werd gedoopt, waarna het de Syaorin-gewoonte is om de pasgeboren baby in een met een voedzame substantie gevulde zwevende bel veilig te houden, waarin het aangenaam warm is, rustgevende melodieën en geluiden van zacht klinkende belletjes klinken en afgesloten van de rest van de wereld, als in een soort droomcapsule. Alleen de ouders en de vroedvrouwen van het kamp komen in deze periode in de buurt van de baby, en de Elder, die het jonge kindje en diens kribbe behangt met beschermende amuletten zodra het uit de bel is. Vier jaar later werd Shong geboren, klein, mager en zwak. Hij zou het einde van de dag niet meer halen. Wonder boven wonder haalde het kleine kereltje de volgende ochtend, en de dag erna, en de dag daarna. Stomverbaasd zagen de Syaorin de kleine jongen steeds een beetje meer aansterken. Terwijl Tai-Lung werd klaargestoomd voor het Trial of Tranquility-ritueel, groeide Shong op tot een gezonde, doch kleine jongen met een probleemloze jeugd. Zodra hij de leeftijd van vijf had bereikt, werd ook hij geacht om het ritueel te doorstaan - en met succes. Drie dagen onder de waterval had zijn lichaam stijf en huiverig gemaakt en de kilte tot diep in zijn botten laten doordringen, maar zijn triomf werd beloond. Zijn toebehorende edelstenen in de speciale Syaorin-oorbellen werden hem plechtig overhandigd, en zijn gewekte watergeest - een draakachtige gekko genaamd Ocelot - bond zich met zijn ziel. Gedurende zijn kindertijd leerde Shong alle criteria van zijn volk, en de taak toegewezen als Purifier zou ook hij na zijn trainingen in watermagie beginnen met de echte taken.

Op een lentedag die te mooi was voor de gebeurtenissen die later op die dag zouden volgen, toen hij de opbloeiende leeftijd van zeven had, keerden zijn ouders niet meer terug. Een scoutgroep werd uitgezonden naar de uithoeken buiten de oase om een queeste naar Jiayi en Satää te beginnen, maar het mocht niet baten. In werkelijkheid waren Jiayi en Satää gevangen genomen als slaven door handelaars van Shadraanse afkomst - naar overtuiging undercover leden van de Suasama - en van Cassia afgevoerd naar Shadra. De Hutan, de Percayanen, Auralezers; geen cultuur was veilig voor de drang naar pioniers. Hier werden ze verwacht mee te vechten aan de Shadraanse zijde in een langdurige magische oorlog die er al jaren woedde. Ze werden bewust verdeeld in een zogenoemde 'Suicide Squad', zelfmoordeenheden die bestonden uit slaven en lage burgers die de Shadranen als insecten zagen, en die ze naar blieven zonder twijfel op hun strategische schaakbord in konden zetten om hun leven voor hun legioen te geven. Jiayi en Satää stierven hand in hand - althans dat wilden ze graag als laatste gedachte geloven; in de enorme explosie verkoolde een lichaam binnen een paar enkele seconden. Satää's watergeest, een steenarend, vloog met zijn laatste krachten terug naar het Syaorin-kamp met tussen zijn klauwen een minuscule reep stof van Satää's sjerp die hij aan de Elder overhandigde voor de roofvogel opging in stof. Dat was alles wat er van hem over was. Behalve een stille rouwaankondiging was het ook een omen, een waarschuwing dat ze terug zouden komen voor meer.

Shong en Tai-Lung, plotseling wees, werden in de nacht van de verwachtte hinderlaag naar de Cassiaanse beschaving gebracht. Het laatste wat ze van hun mooie, ooit zo serene oase zagen, waren rookpluimen die tot in het niets reikten, en daarboven een hemel, rood als bloed boven de laaiende vuren. De Syaori die ze succesvol in veiligheid had gebracht stierf kort erna aan zijn verwondingen, waardoor Tai-Lung gedwongen was om zijn jongere broertje op te voeden. Dit ging gepaard met wrok en verbittering, en uiteindelijk losse handen, want - moet je begrijpen - Tai-Lung barstte van de zelfhaat en had enkel Shong in zijn buurt om zijn woede op af te reageren. Handelingen en woorden waar hij direct erna spijt van had, maar die Shong uit begrip voor de gecompliceerde gevoelens en de blaam van zijn broer keer op keer met een gebroken glimlach wegwuifde. Leven in een geheel nieuwe beschaving was moeilijk, en de twee Syaorin konden zich maar met moeite aanpassen. Door de jaren heen werd er vanzelfsprekend ook meer ervaring opgedaan. De oorlog verstreek, de rust wederkeerde en de mensen werden opgelaten uit blijdschap voor de nieuwe vrede. Zoals de mensen toegankelijker waren om andere culturen te omarmen, zo werd het ook makkelijker om acceptatie te ontvangen en werk te krijgen. Tai-Lung was nog altijd de bittere man waartot hij was opgegroeid, maar hield zich vaker koest nadat hij een klein maar simpel baantje vond als adviseur van een accountant. Shong besloot naar een gewone school te gaan, waar hij zijn doelen voorhield om zijn watermagie bij te schaven.

De kunst van de watermagie, als het laatste beetje ongerepte Cassia dat hij in zijn hart koesterde en dat hij zo lief had, werd voor hem een buitengewone interesse. De jonge magiër publiceerde na zijn universiteit een reeks boeken over de theorie van watermagie onder de naam 'Aqua Mystica', en - pienter en bedreven als hij was - slaagde hij erin om hogerop te klimmen op de sociale ladder. Dat was hetgeen wat zelfs Tai-Lung een beetje trots kon maken. Soms trof hij hem zelfs aan met een minuscuul teken van een glimlach op zijn harde gelaat wanneer hij thuiskwam. Het vormde de drijfveer om verder te gaan dan waar geen andere Syaorin zich ooit gewaand had. Van Cassia nam Shong na een kort afscheid met zijn broer de shuttle naar een kleine bijplaneet om te figureren als leraar watermagie op de beroemdste magische school aller tijden. Starshine Academy werd zijn nieuwe thuis, zijn nieuwe veilige haven en een klein beetje de oase van de Syaorin die in zijn gedachten intact is gebleven, met haar zacht kabbelende beekjes en warm ruisende bries door de boomtoppen. De gouden kans was hem er zelfs geboden om in de voetsporen te treden van de toenmalige Vrouwe van het Water, vertegenwoordiger van Cassia. Te timide en twijfelmoedig van zichzelf als hij was, had hij na enige tijd van training het moeilijke besluit genomen om afstand te doen van deze rang. Zijn verdere dagen van lesgeven waren gevuld met schaamte en confrontaties met zijn verleden. Tai-Lung zat tot zijn nek in de problemen en de lokale bevolking op Cassia was door de jaren heen teruggevallen in afstandelijkheid jegens andere rassen. Intussen voelde hij dat hij de Legendarische linie een enorme schande had gebracht door plotseling van zijn aangenomen lotsbestemming terug te krabbelen. Hij besloot de Academy te verlaten om terug te gaan naar Noord-Cassia, naar zijn broer. Het lesgeven pakte hij daar op als meester op een basisschool. Drie jaar van voor de klas staan van een groep nieuwsgierige jonge leerlingen en drie jaar getrakteerd te zijn op blijmoedige glimlachjes op kindergezichten was als een remedie tegen zijn semi-depressie. Met een groot deel van zijn loon hielp hij Tai-Lung iedere maand beetje bij beetje uit zijn schulden, en zodra zijn broer weer op eigen benen kon staan, maar zijn eigen portemonnee door zijn gulheid iets te leeg was geraakt, stond hij voor een keuze die hij maar al te graag weer aannam. Hij solliciteerde opnieuw, voor dezelfde rang en voor dezelfde passie. Bovendien miste hij het mystieke eeuwenoude kasteel met de bijzondere jongere magiërs die van alle uithoeken van het sterrenstelsel kwamen. Hij is blij om aan te kondigen dat hij zijn oude rang als leraar weer zal bekleden om zijn leerlingen zo goed mogelijk bij te staan in de figuurlijke reis van hun steeds verder ontwikkelende kennis.

extra

- Shong is vrijwel zonder twijfel de kleinste leraar die je op de Academy kunt vinden
- Hij bespeelt twee instrumenten: de tin whistle en de panfluit. Hij vindt zijn rust door in de natuur te zitten en er middeleeuwse, Keltische melodieën op te spelen.
- De watergeesten van de Syaorin worden voornamelijk zo genoemd omdat ze spirituele gidsen zijn en gebruikelijk hun onderkomen vinden in een spiegel. Deze speciale spiegels lijken echter niet uit glas te bestaan, maar uit water, een soort mini-oceaan in een abstracte, astrale werkelijkheid waarin je de watergeest sereen in kunt zien rondzwemmen, alsof je door het raampje van een onderzeeër kijkt.
- Ook Shong heeft, naar Syaorin-traditie, een speciale halsketting gekregen bij het verkrijgen van zijn taak als Purifier. Iedere Syaorin-man dient deze ketting bij zich te dragen tot hij de ware heeft gevonden. Het is dan de bedoeling om deze aan te bieden bij de vrouw waar hij van houdt, en als ze deze ketting accepteert en de man deze bij haar om mag doen, betekent dat dat ze officieel een relatie starten. Het is de Syaorin-manier om verkering te vragen. Shong draagt zijn ketting tot de dag van vandaag nog trouw bij zich.
- click - NOT ACCURATE (but jolly nevertheless)

soundtracks